Постчемпионский сезон для действующего обладателя Кубка Гагарина выдался не самым простым. Первые месяцы «Металлург» вынужденно играл без ключевых игроков Канцерова, Зернова и Юрова, которые восстанавливались после серьезных травм, полученных весной 2024 года. Вторая часть «регулярки» прошла очень хорошо. Команда выдавала длинные победные серии, ударным получился последний отрезок — перед матчем в Екатеринбурге было 9 побед в 10 играх. Об этом говорит и статистика, которую журналистам напомнил главный тренер Андрей Разин: в сезоне 2023\24 команда выиграла 44 матча в регулярной части, в этом — 43. Если год назад «Металлург» финишировал на третьем месте в общей таблице, то сейчас — на четвертом.
Главное различие кроется, пожалуй, в отношении соперников к «Металлургу». Если год назад для всех это была «молодая и неопытная команда, без вратарей с опытом плей-офф», как сказал Андрей Владимирович, то сейчас коллектив идет в ранге действующего чемпиона и настрой у всех будет совершенно иным.
«У нас молодая команда, и этот регулярный сезон, можно сказать, стал подготовкой к плей-офф. Но, на мой взгляд, с каждой игрой парни набирались опыта, становились взрослее. Считаю, что мы подходим к плей-офф в хорошем настроении и состоянии, так что у нас всё будет нормально», — отметил спортивный директор «Металлурга» Евгений Бирюков.
Тренировку перед плей-офф команда проводила практически в полном «боевом» составе. В желтых майках (это цвет не игрового состава), но в общей группе катались Борис Осипович, Борна Рендулич и Данила Юров.
«Во-первых, по Юрову: всё зависит от него. Сегодня он впервые вышел на тренировку в общей группе, но его форма пока далека от идеальной. А Рендулич и Осипович – 13-й и 14-й нападающие», — прокомментировал Андрей Владимирович.
Журналистов интересовало и состояние Ильи Набокова, ведь после матча в Екатеринбурге появился слух о том, что голкипер травмирован. В общении со СМИ наставник «Металлурга» опроверг эту информацию, подчеркнув, что не знает, откуда она могла взяться.
Не обойдется этот плей-офф и без капитана команды Егора Яковлева. Защитник, за плечами которого уже не одна кубковая весна, поделился своими ощущениями перед решающей частью сезона, подчеркнув, что подходит к ней с хорошим и даже праздничным настроением. Команда, как заметил капитан, хоть и молодая, но уже стала опытнее.
«Что тут советовать? Надо просто выходить и играть. Мы — классная команда, и не раз это доказывали. Нужно показывать свой хоккей, выкладываться, проявлять характер — и всё будет нормально», — добавил Егор Яковлев.
В первом раунде предстоит сыграть с «Авангардом» из Омска. Для «Металлурга» этот коллектив — один из самых принципиальных соперников, а потому серия ожидается непростой, но интересной. Тем более что в этом сезоне в личном противостоянии команды обменялись победами. И многое, по словам Андрея Разина, будет зависеть от вратарей и реализации моментов.
«У команды хороший состав. С приходом нового главного тренера она одержала много побед. Думаю, будет интересная серия. Мы разберём их игру, посмотрим сильные и слабые стороны, надеюсь, сможем этим воспользоваться», — акцентировал Андрей Владимирович.
«Да, вопросов нет — хорошая команда. Но мы ничуть не хуже. Какая разница, на какой стадии встречаться с сильным соперником? Если мы хотим завоевать Кубок, то должны обыгрывать любого», — резюмировал Егор Яковлев
Серия «Металлурга» с «Авангардом» начнется 26 марта в Магнитогорске. Здесь команды проведут два матча, после чего серия переедет в Омск.
